‘ A l’occasion du 150ème Anniversaire Memorial du Père Laval'

‘Discours - A l’occasion du 150^ème Anniversaire Memorial du Père Laval, R. Burrenchobay Lecture Theatre, Université de Maurice, Réduit - Mardi le 23 septembre at 9.00 hres’

·       Mgr Maurice E. Piat, Evêque du Diocèse de Port Louis

·       Professeur (Mme) Romeela Mohee, CSK, FRSC (UK), FMAST, Vice-Chancelière à l’Université de Maurice

·       Père Henri Arthé, Supérieur des Spiritains à Maurice

·       Mesdames et Messieurs,

·       Mes chers collègues,

·       Mes chers amis,

C’est un grand honneur qui m’est fait aujourd’hui de pouvoir participer à ce colloque qui commémore le 150 ème anniversaire de la mort du Père Laval.

C’est toujours pour moi un immense plaisir d’être présent à des colloques et je suis heureux de m'associer à ces travaux et d'en saluer les participants.

J’aimerais tout particulièrement saluer  l’université de Maurice, l’institut Cardinal Jean Margéot et la Congrégation du Saint Esprit et du St Cœur de Marie pour leur initiative car cela nous permet de faire une incursion dans notre histoire.

Je tiens aussi à saluer tous les chercheurs rassemblés ici aujourd'hui, les nombreux universitaires et chercheurs de renom qui ont bien voulu éclaircir et enrichir notre réflexion.

Permettez-moi de souhaiter la bienvenu à nos deux professeurs, le professeur Prudhomme et le Professeur Prosper dont les interventions sont très attendus.

J’attends beaucoup de ces interventions parce que histoire académique, malgré les grands efforts de nos chercheurs, reste un vaste champ qui demande davantage à être défriché.

L’histoire religieuse académique  est une spécialisation que nos historiens ont à peine abordé pour des raisons multiples et certainement ils sont frileux à aborder de tels sujets de peur qu’ils soient incompris dans la société Mauricienne.

Par contre l’histoire des faits religieux à la Réunion a progressé à de très grands pas et nos chercheurs gagneront beaucoup de s’en inspirer.

L’évènement du jour est centré autour d’un grand personnage religieux mais aussi historique car il a marqué l’histoire de l’Ile Maurice. Nous avons plusieurs biographies et monographies très souvent rédigées dans une perspective religieuse, exception faite à lathèse controverse de Didier Colson.

C’est  le même pour les travaux sur d’autres confessions religieuses mais à ma connaissance pas des grands travaux histoire sur les religions a Maurice et pourtant Maurice demeure un laboratoire pour l’étude des religions dans un pays multi-religieux.

L’histoire de  faits religieux est interdisciplinaire et multi disciplinaire. Elle pourrait être abordé non seulement par les historiens mais aussi par des géographes, sociologues linguistes et anthropologues.

On peut étudier  les marques du religieux sur notre territoire les références religieuses dans les textes littéraires, l’iconographie religieuse. On peut poser la question pourquoi Dieu figure dans notre hymne nationale et quels sont les rapports entre l’État et la religion ou même sur notre pratique religieuse hybride autant de questions qui devraient et qui pourraient être posées.

Le Père Laval a contribué et façonné histoire de notre ile.  L’impact de sa mission auprès des esclaves et les pauvres va provoquer une révolution dans la vie religieuse et sociale des noirs et fera de cette population noire le bastion du catholicisme à Maurice et entrainerait dans son sillage l’évangélisation des blancs qui vivaient au marge de la religion.

L’impact de l’œuvre ne se limitait pas à la vie religieuse mais aura un impact profond sur  la société.

Personne ne peut nier que le Père Laval a aussi contribué à la paix sociale et à la construction identitaire des affranchis et de leurs descendants.

Le Père Laval est connus de tous le mauriciens mais ce qu’il nous faut c’est l’appréciation de sa contribution dans son contexte historique.

C’est pourquoi je me réjouis du coup d'envoi que constitue ce séminaire et je félicite l’Université de Maurice et l’institut Cardinal Jean Margéot et la Congrégation du Saint Esprit et du St Cœur de Mariede leur initiative.

Nous attendons tous avec grande impatience les interventions de nos chercheurs et particulièrement de nos deux professeurs qui jetterons un nouveau regard sur cet illustre personnage et surtout leurs méthodologies d’aborder les faits religieux.

Je vais laisser maintenant à la libre réflexion des participants la tâche de nous éclaircir et d’identifier d’autres pistes de réflexion et de recherché.
Je présente mes meilleurs vœux pour la conduite de vos travaux, et je vous en remercie.